Lámina 57 · La naturaleza
Partes de una semilla
Una semilla tiene por fuera una cubierta, la testa o tegumento, con el hilio, la cicatriz por la que estaba unida al fruto, y el micropilo, un poro diminuto. Dentro está el embrión, con la radícula, el hipocótilo, la plúmula y uno o dos cotiledones; muchas semillas, como el grano de maíz, guardan además una reserva de alimento llamada endospermo.
La judía
El grano de maíz
¿Qué es una semilla?
La semilla es la parte de la planta que contiene el embrión de una planta nueva, protegido y con reservas de alimento para empezar a crecer. Según la Universidad de Vigo, se forma a partir de los óvulos del ovario de la flor después de la fecundación. Cuando las condiciones son buenas germina: entra agua por el micropilo, el embrión se activa y crece hasta que asoma la radícula. La primera lámina muestra una judía, de dos cotiledones, y la segunda, un grano de maíz, de uno solo.
¿Para qué sirve cada parte de una semilla?
La judía
- Testa · también tegumento, cubierta seminal
- Es la cubierta dura de fuera de la semilla. Protege el embrión y casi no deja pasar el agua hasta que la semilla va a germinar.
- Hilio
- Es la cicatriz que queda en el punto por el que la semilla estaba unida, con un cordoncito, a la pared del fruto.
- Micropilo
- Es un poro diminuto de la cubierta. Por él suele entrar el agua cuando la semilla empieza a germinar.
- Cotiledón
- Es una estructura parecida a una hoja que forma parte del embrión. En la judía es gruesa y carnosa y guarda las reservas para la germinación; la judía tiene dos.
- Plúmula
- Es la yemita del embrión de la que saldrán el tallo y las primeras hojas. En la judía ya se ven dos hojitas plegadas.
- Hipocótilo
- Es el tramo del eje del embrión que queda por debajo de los cotiledones, entre ellos y la radícula.
- Radícula
- Es la punta del embrión de la que saldrá la raíz. Es lo primero que asoma cuando la semilla germina.
El grano de maíz
- Pericarpio
- Es la cubierta del grano. En el maíz, la pared del fruto y la cubierta de la semilla están soldadas, así que cada grano es en realidad un fruto con una sola semilla.
- Endospermo
- Es la reserva de alimento del grano, con granos de almidón y proteínas. Alimenta al embrión al germinar y en las primeras fases de la planta.
- Radícula
- Es la punta del embrión de la que saldrá la primera raíz.
- Coleóptilo
- Es la vaina que envuelve y protege la plúmula en las gramíneas, como el maíz.
- Plúmula
- Es la yemita del embrión de la que saldrán el tallo y las primeras hojas.
- Cotiledón
- Es el único cotiledón del maíz. No guarda reservas: las toma del endospermo y se las pasa al embrión.
- Coleorriza
- Es la vaina que envuelve y protege la radícula en las gramíneas.
¿Cuáles son las partes de una semilla?
Una semilla tiene tres partes. Por fuera, la cubierta o tegumento, que en la judía tiene una capa dura, la testa, con el hilio y el micropilo en su superficie. Dentro, el embrión, la planta en miniatura: la radícula, que será la raíz; el hipocótilo; la plúmula, de la que saldrán el tallo y las hojas, y los cotiledones. Y las reservas de alimento, que pueden estar en los propios cotiledones, como en la judía, o en un tejido aparte, el endospermo, como en el maíz.
¿Qué diferencia hay entre la semilla de la judía y el grano de maíz?
La judía es una planta dicotiledónea: su embrión tiene dos cotiledones gruesos que guardan las reservas, y por eso al abrirla se separa en dos mitades. El maíz es una monocotiledónea: su embrión tiene un solo cotiledón, que no guarda reservas, sino que las toma del endospermo y se las pasa al embrión. Además, en el maíz la plúmula y la radícula van envueltas en vainas, el coleóptilo y la coleorriza, y la cubierta del grano está soldada a la pared del fruto.
¿Cómo germina una semilla?
Según la Universidad de Vigo, la germinación suele empezar cuando entra agua por el micropilo. Las cubiertas de muchas semillas son impermeables por sus ceras hasta que algo las desgasta, como la humedad, los hongos o el paso por el aparato digestivo de un animal. Con el agua y el oxígeno, las células del embrión crecen y se dividen, y el embrión se desarrolla hasta que asoma la radícula, que es lo primero que sale.
La lámina con los nombres, en imagen
Para guardarla o imprimirla tal cual, con las 14 partes y sus nombres.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el hilio de una semilla?
Es la cicatriz que tienen todas las semillas en el punto donde estaban unidas al funículo, el cordoncito que las sujetaba a la pared del ovario. En la judía se ve como una mancha alargada en el lado cóncavo.
¿Qué son los cotiledones?
Son unas estructuras parecidas a hojas que forman parte del embrión. Según la Universidad de Vigo, pueden almacenar reservas para la germinación, y entonces son carnosos, como en la judía, o tomar las reservas de otra parte de la semilla, como en el maíz.
¿De dónde sale la semilla?
Del óvulo de la flor. Después de la fecundación, el óvulo se transforma en semilla mientras el ovario se transforma en el fruto que la envuelve.
¿Qué sale primero cuando germina una semilla?
La radícula, la punta del embrión que se convertirá en la raíz. Según la Universidad de Vigo, son incluso células de la radícula las que deciden cuándo empieza la germinación.
Fuentes
- Universidad de Vigo, atlas de histología vegetal: la semilla
- Universidad de Vigo, atlas de histología vegetal: el fruto
- Diccionario de la lengua española: radícula
Lámina dibujada por la redacción de Partes de Todo, con cada nombre comprobado en las fuentes citadas. Actualizada en octubre de 2026.