Partes de una semilla
Respuesta rápida
Una semilla tiene tres partes esenciales: el embrión (la planta en miniatura, con radícula, plúmula y cotiledones), el tejido de reserva (endospermo o los propios cotiledones, que es el alimento) y la cubierta o tegumento que lo protege todo, con su cicatriz (hilo) y a veces el micrópilo.
Una semilla es una planta en pausa: lleva dentro el embrión, su despensa de comida y una caja fuerte que lo guarda hasta que llegue el momento de germinar. Estas son sus partes.
Partes con descripción
- EmbriónLa futura planta en miniatura, ya formada y lista para crecer en cuanto haya agua, calor y oxígeno.
- RadículaLa parte del embrión que dará la raíz; es lo primero que sale al germinar, buscando agua y anclaje.
- Plúmula (gémula)El brote del embrión que dará el tallo y las primeras hojas verdaderas; emerge después de la radícula.
- CotiledonesLas "hojas embrionarias", una en las monocotiledóneas (maíz, trigo) y dos en las dicotiledóneas (judía, lenteja). En muchas semillas también almacenan alimento (en una judía, son las dos mitades carnosas).
- Endospermo (albumen)El tejido de reserva que rodea al embrión en muchas semillas (la harina del trigo, el "agua" y la pulpa del coco); es la comida que sostiene a la plántula hasta que pueda fotosintetizar.
- Cubierta seminal (tegumento o testa)La piel exterior, dura o membranosa, que protege el embrión de golpes, sequedad y microbios y, en muchas plantas, controla cuándo puede germinar.
- HiloLa pequeña cicatriz visible en la cubierta (muy clara en una judía): el punto por donde la semilla estaba unida al fruto.
- MicrópiloUn diminuto poro junto al hilo; suele ser por donde entra el agua al empezar la germinación y por donde asoma la radícula.
Dato curioso
En 2005 unos científicos consiguieron germinar una semilla de palmera datilera encontrada en una fortaleza de hace unos 2.000 años: el embrión llevaba dos milenios "dormido" dentro de su cubierta y, con agua y cuidados, despertó. Una semilla bien protegida y seca puede esperar siglos a que llegue su oportunidad.
Preguntas frecuentes
¿Qué hay dentro de una semilla?
Tres cosas: el embrión (la planta en miniatura), un almacén de alimento (el endospermo o, en muchas semillas, los propios cotiledones engrosados) y una cubierta protectora. Con esos tres elementos, en cuanto encuentra agua, temperatura adecuada y oxígeno, puede empezar a crecer.
¿Qué sale primero al germinar una semilla?
La radícula, la parte del embrión que da la raíz. Crece hacia abajo en busca de agua y para fijar la plántula. Solo después emerge la plúmula, que sube hacia la luz y formará el tallo y las hojas.
¿Para qué sirven los cotiledones?
Son las primeras "hojas" del embrión y tienen dos funciones según la planta: en muchas semillas (judía, garbanzo) almacenan el alimento que nutre a la plántula los primeros días; en otras, salen a la superficie y hacen fotosíntesis hasta que aparecen las hojas verdaderas. Que haya uno o dos cotiledones distingue a las monocotiledóneas de las dicotiledóneas.