Partes de un saxofón
Respuesta rápida
Un saxofón tiene boquilla con caña y abrazadera, cuello o tudel, el cuerpo cónico, las llaves con sus zapatillas, los ejes y muelles, la culata o codo, la campana, la octava y, según el modelo, una curvatura más o menos pronunciada.
El saxofón es de metal pero suena por una caña de madera, como el clarinete: una mezcla curiosa que le da su voz cálida y potente. Estas son sus partes.
Partes con descripción
- BoquillaLa pieza por la que se sopla, normalmente de ebonita o metal; su cámara y su "apertura" influyen mucho en el timbre. Sobre ella se sujeta la caña.
- CañaLa fina lámina de caña (Arundo donax) que vibra contra la boquilla al soplar; es la fuente del sonido y se gasta, hay que reponerla.
- Abrazadera (ligadura)La pieza metálica o de cuero con tornillos que fija la caña a la boquilla, dejando libre la punta para que vibre.
- Cuello o tudelEl tubo curvo (en alto, tenor y barítono) o recto (en soprano) que une la boquilla con el cuerpo; sacarlo o meterlo afina el instrumento.
- Cuerpo (tubo cónico)La parte principal: un tubo de latón que se va ensanchando. Esa forma cónica (no cilíndrica) es la que distingue al saxo del clarinete y le da su sonido.
- Llaves, zapatillas y resonadoresLas palancas plateadas que cierran los agujeros del tubo; debajo llevan zapatillas de piel con un disco metálico (resonador) en el centro. Una zapatilla que no sella bien hace que falle una nota.
- Ejes, varillas y muellesEl mecanismo que enlaza llaves entre sí y los muelles de acero (de aguja o planos) que las devuelven a su sitio.
- Llave de octavaLa llave que, al accionarse con el pulgar izquierdo, abre un pequeño agujero y sube todas las notas una octava.
- Culata (codo en U) y campanaEn los modelos curvos, la curva inferior en forma de U (la culata) une el cuerpo con la campana, el pabellón acampanado por donde sale el sonido y donde están las llaves más graves.
Dato curioso
El saxofón parece un metal de toda la vida, pero pertenece a la familia de la madera porque suena por una caña, igual que el clarinete; lo inventó el belga Adolphe Sax hacia 1840 buscando un instrumento que tuviera la potencia de un metal y la agilidad de una madera. Su mezcla de tubo cónico y caña simple no existía antes: es de los pocos instrumentos de la orquesta con "fecha de nacimiento" y apellido conocidos.
Preguntas frecuentes
¿El saxofón es de viento metal o de viento madera?
De viento madera, aunque esté hecho de latón. La clasificación no va por el material del tubo, sino por cómo se produce el sonido: en el saxo lo genera una caña de madera que vibra contra la boquilla, igual que en el clarinete. Los metales (trompeta, trombón) suenan por la vibración de los labios, sin caña.
¿Para qué sirve la llave de octava del saxofón?
Al pulsarla con el pulgar izquierdo, abre un pequeño orificio en el cuello del instrumento que fuerza a la columna de aire a vibrar en su segundo modo: la misma digitación suena entonces una octava más aguda. Así, con un solo juego de posiciones para los dedos, se cubren dos octavas.
¿Por qué hay que cambiar la caña del saxofón?
La caña es una lámina vegetal delgada que vibra miles de veces por segundo y se humedece con la saliva; con el uso pierde elasticidad, se astilla en la punta o se deforma, y entonces el sonido se vuelve apagado o irregular y la respuesta empeora. Por eso los saxofonistas las rotan y las renuevan con frecuencia.